Ce film-portrait retrace grâce aux documents, souvent inédits, de témoignages de comédiens et d'artistes ayant travaillé avec Vaclav HAVEL ou ceux qui ont joué ses pièces, la carrière théâtrale de cet auteur du théâtre de l'absurde, puis dissident et enfin prisonnier politique, devenu Président de son pays après l’écroulement du Mur et le retour de la liberté en Tchécoslovaquie. C'est donc l’auteur mais aussi le Président qui parle de sa vision du théâtre dans une interview exclusive qu'il a accordée à Karel PROKOP.
Les documents inédits retracent la carrière du jeune HAVEL depuis les répétitions de la première pièce qui l'a rendu célèbre: LA FETE EN PLEIN AIR. Mais l'histoire de son pays va stopper net cette carrière prometteuse. Déjà très critique envers le régime de son pays, HAVEL entre ouvertement en conflit avec les autorités après l'écrasement du Printemps de PRAGUE.
Sa vie est désormais partagée entre l'écriture des pièces, son action politique et des séjours en prison. Ses pièces sont jouées clandestinement dans les appartements ou les auberges des environs de PRAGUE, tandis que sa renommée va grandissant à l'Ouest, où cet ami de STOPPARD, disciple de PINTER, BECKETT et IONESCO attire, fait rire et réfléchir un public de plus en plus nombreux.
Pierre ARDITI et Stéphane MELDEGG témoignent de cette période des premières représentations en FRANCE au THEATRE DE L'ATELIER et au Festival d'AVIGNON, tandis que Daniel GELIN se souvient du tournage de PETITION, adaptée par J.L.COMOLLI pour la télévision.
Le film s'achève avec le retour de HAVEL - déjà Président - à la petite scène de ses débuts pour y assister à la première - triomphale - de LARGO DESOLATO.